Whitson pernah kesana sebelumnya dan ia mengingat ada tali tebal yang dimasukkan ke batu-batu licin yang memungkinkan pendaki turun dengan selamat namun tali itu hilang sekarang.
Menyadari situasi berbahaya yang mereka hadapi, ketiga orang itu sudah mencoba berteriak minta tolong.
Bahkan Whitson sudah mengukir kata-kata “WE NEED HELP” di tongkat dengan pisau sakunya dan melemparkannya ke sungai.
Sayangnya, tidak ada upaya yang berhasil sehingga mereka harus membuat rencana baru.
Setelah melihat botol plastik hijau terang di antara peralatan keluarga, Whitson akhirnya memutuskan untuk mengukir kata-kata “GET HELP” di permukaan luarnya.
Keluarga itu juga menyertakan catatan tulisan tangan di dalam, yang ditulis di lembar pesanan bar kecil yang dibawa oleh Ramirez bersamanya.
Bunyinya, " WE ARE STUCK HERE @ THE WATERFALL GET HELP PLEASE" Keluarga melemparkan botol ke dalam air dan berharap yang terbaik.
Ajaibnya, beberapa pejalan kaki melihat botol itu seperempat mil di hilir, menemukan catatan itu, dan segera menghubungi manajer Perkemahan Arroyo Seco untuk meminta bantuan.