WIKEN.ID - Zebra dikenal sebagai hewan yang memiliki ciri khas kulitnya yang bergaris-garis belang.
Kulit belang zebra sendiri diketahui bukan hanya untuk penampilan.
Dilansir National Geographic, kulit belang zebra berguna untuk mencegah serangga pengisap darah seperti lalat kuda Afrika, untuk mendarat di tubuh hewan tersebut.“Studi kami menunjukkan bahwa lalat kuda Afrika lebih memilih bertengger di tubuh kuda berkulit polos dibanding mendarat di tubuh zebra atau kuda yang dilapisi kain belang. Sekalinya ada, serangga-serangga itu hanya mendarat sebentar, kemudian berpindah ke kuda polos lainnya,” papar Tim Caro, pemimpin penelitian, seperti dikutip National Geographic.
Baca Juga: Zimbabwe Alami Kekeringan Akibat Elnino, 200 Gajah Mati dan 600 Gajah Lain Terancam
Meski begitu, ternyata tak semua zebra memiliki motif garis-garis belang.
Seorang fotografer bernama Anthony Tira justru menemukan zebra dengan motif kulit yang berbeda.
Anthony Tira tengah mengunjungi Taman Maasai Mara di Kenya, ketika melihat anak zebra itu.
Anak zebra tersebut memiliki motif kulit bintik-bintik, bukan garis-garis seperti zebra pada umumnya.
Tira adalah seorang fotografer dan pemandu wisata dengan Matira Bush Camp, dan ia melihat anak zebra yang tidak biasa ketika mengunjungi cagar alam di dekat Sungai Mara.
Pada awalnya, ia berpikir bahwa seseorang telah mewarnai anak zebra untuk menandainya untuk "tujuan migrasi."Namun, pandangan kedua membuatnya sadar bahwa bukan itu masalahnya.
Anak zebra, yang tinggal di sebelah ibunya, sebenarnya memiliki kelainan melanin yang memberinya warna hitam dengan bintik-bintik putih.
Gangguan albinisme yang terkenal ditandai dengan kekurangan total atau hampir total pigmen dan dengan demikian menghasilkan kulit atau bulu putih.
Melanisme adalah kondisi yang berlawanan, dan itu disebabkan oleh jumlah pigmen gelap yang tinggi yang disebut melanin.
Bukan Garis-garis Belang, Zebra Ini Punya Motif Kulit yang Berbeda dan Langka, Gimana Tuh?
Apa yang disebut "macan kumbang hitam" adalah contoh terkenal dari melanisme yang terlihat di macan tutul dan jaguar.Zebra dengan melanisme tidak akan memiliki garis-garis normal, hewan in akan memiliki bintik-bintik dan garis-garis kecil yang membentuk pola pada kulitnya.
Foto-foto Tira tentang anak zebra menunjukkan bahwa hewan itu memiliki punggung yang sepenuhnya hitam, garis-garis putih tipis di kakinya, dan bintik-bintik di leher, dada, dan perutnya.Seorang spesialis satwa liar di Matira Bush Camp, Parmale Lemein, berkomentar bahwa tidak pernah ada kasus zebra melanistik yang tercatat lahir di Taman Maasai Mara.
Dia pernah mendengar mereka muncul di taman-taman Afrika lainnya.
Sayangnya, tidak satu pun dari mereka bertahan enam bulan setelah kelahiran.Lemein juga mengatakan bahwa para ilmuwan yang telah mempelajari zebra menyatakan bahwa mereka berwarna hitam dengan garis-garis putih.
Bukan Garis-garis Belang, Zebra Ini Punya Motif Kulit yang Berbeda dan Langka, Gimana Tuh?
Garis-garis terbentuk ketika melanin ditahan dari daerah tertentu.
Jika itu tidak terjadi, dan melanin menyebar ke seluruh atau sebagian besar tubuh, zebra mengembangkan melanisme.Blogger Mutuma Untamed memposting foto-foto Tira di blog-nya dan menambahkan bahwa anak zebra itu dinamai Tira.
Dia juga mengaku pernah mendengar kasus serupa, tetapi zebra yang dimaksud masih memiliki garis-garis daripada bintik-bintik.
Cagar Alam Massai Mara melaporkan bahwa banyak pengunjung yang datang karena ingin melihat zebra dengan tanda-tanda yang langka dan khas. (*)